¿Qué necesitas para pasar corriente entre vehículos?

Cables de arranque de calidad (rojo y negro)

Si alguna vez te encuentras con la batería descargada en tu auto, lo primero que debes tener presente es la importancia de contar con cables de arranque en buen estado. En Estados Unidos, vale la pena considerar cables que cumplan con certificaciones como SAE o UL. Esto no es un simple detalle técnico: esas certificaciones significan que el producto ha sido probado bajo estándares de seguridad y rendimiento pensados para el mercado estadounidense. Además, estos cables suelen estar fabricados con materiales resistentes y permiten una conducción eléctrica más eficiente, lo que ayuda a prevenir sobrecalentamientos o problemas durante el proceso.

La identificación de los cables es sencilla: el rojo siempre corresponde al polo positivo y el negro al negativo. Sin embargo, no olvides revisar que las pinzas estén limpias, sin óxido y que el aislamiento de los cables esté intacto. Recuerda que la calidad de los cables tiene un impacto directo en la seguridad y en el éxito de la maniobra. Usar cables dañados o de mala calidad puede causar un cortocircuito, sobrecalentamiento o, en el peor de los casos, dañar el sistema eléctrico de tu auto. Por otro lado, elegir el calibre adecuado es fundamental, especialmente para autos modernos que demandan una mayor cantidad de energía.

Vehículo donante con batería cargada

Un aspecto clave que muchos suelen pasar por alto es asegurarse de que el vehículo donante tenga la batería en buen estado y bien cargada. Esto es indispensable para que la transferencia de corriente funcione y el auto con la batería descargada pueda arrancar. Además, es importante verificar que ambos autos tengan sistemas eléctricos compatibles y que el donante no tenga problemas previos de batería.

En Estados Unidos, no te preocupes si no tienes acceso inmediato a un segundo auto con batería cargada. Muchos conductores recurren a servicios de asistencia como AAA (American Automobile Association), que pueden sacarte del apuro si no cuentas con un vehículo donante o si tienes dudas sobre el estado de la batería del donante. Un consejo útil: el vehículo donante debe estar apagado al momento de conectar los cables y solo encenderse cuando todo esté listo, siguiendo las indicaciones de seguridad. Si notas que el donante tiene luces bajas o le cuesta arrancar, lo mejor es no usarlo para este procedimiento.

Elementos de seguridad: guantes, gafas, frenos puestos

La seguridad nunca está de más cuando se trata de manipular la batería de un auto. Por eso, usar guantes aislantes es una excelente manera de evitar descargas eléctricas accidentales y proteger tus manos de posibles chispas o contacto con ácidos de la batería. También es recomendable usar gafas de protección, ya que pueden prevenir lesiones en caso de chispas o salpicaduras de ácido, sobre todo si la batería está dañada o tiene fugas.

  • Usa guantes aislantes para evitar descargas eléctricas.
  • Utiliza gafas de protección para prevenir lesiones por chispas o ácido.
  • Activa el freno de mano en ambos vehículos.
  • Si realizas la maniobra en la vía pública, coloca conos o triángulos de advertencia, especialmente si hay poca visibilidad o mucho tráfico.

Estos pequeños detalles pueden marcar la diferencia en tu seguridad y la de los demás.

Preparación: cómo alinear y apagar los carros correctamente

Posiciona ambos autos cerca sin que se toquen

Antes de conectar los cables, asegúrate de que ambos autos estén estacionados lo suficientemente cerca para que los cables lleguen cómodamente de una batería a otra, pero sin que los vehículos se toquen. Esta distancia ayuda a reducir el riesgo de cortocircuitos accidentales y te facilita la maniobra.

Si te encuentras en un estacionamiento público o en la calle, lo ideal es ubicar los autos con los capós uno frente al otro o uno al lado del otro, dependiendo de la longitud de los cables. Además, procura que ambos estén en una superficie plana y estable para evitar cualquier desplazamiento inesperado. Si el clima no ayuda, como en días de lluvia o nieve, extrema las precauciones para evitar resbalones y asegúrate de que las partes eléctricas no entren en contacto con el agua.

Estaciona, pon freno de mano y apaga motores/aparatos electrónicos

  • Verifica que ambos carros estén en posición de estacionamiento o con la palanca en “P” si es transmisión automática.
  • Apaga los motores y todos los dispositivos electrónicos (luces, radios, aire acondicionado).
  • Desconecta accesorios y asegúrate de que las puertas estén cerradas para evitar sobrecargas.
  • Si tienes dudas, revisa el manual del propietario, ya que algunos modelos incluyen recomendaciones específicas para pasar corriente sin riesgos.

Cómo conectar los cables de arranque sin errores

Identifica terminales positivos (+) y negativos (–)

Antes de todo, identifica bien las terminales de la batería. La mayoría están claramente marcadas con un “+” para el polo positivo y un “–” para el negativo. No adivines; verifica las marcas para evitar errores que podrían ser costosos o peligrosos.

Si notas que las marcas no se ven bien por suciedad o corrosión, limpia suavemente la superficie con un paño seco antes de conectar los cables. En Estados Unidos, es común que los manuales de usuario y las etiquetas bajo el capó incluyan diagramas para facilitarte la tarea.

Conecta el cable rojo (positivo): de muerto a cargada

  1. Conecta una pinza del cable rojo al borne positivo (+) de la batería descargada.
  2. Conecta el otro extremo del mismo cable rojo al borne positivo (+) de la batería cargada del vehículo donante.

Este orden es clave para reducir el riesgo de chispas peligrosas durante la conexión.

  • Limpia los bornes antes de conectar las pinzas para asegurar un buen contacto.
  • Asegúrate de que las pinzas estén bien sujetas y no se muevan durante el proceso.

Conecta el cable negro (negativo): primero a vehículo cargado, luego a carro muerto (masa metálica)

  1. Conecta una pinza del cable negro al borne negativo (–) de la batería cargada del vehículo donante.
  2. Conecta el otro extremo a una parte metálica sin pintura del chasis o del motor del carro con la batería muerta.

Esta recomendación, avalada por AAA, ayuda a evitar la formación de gases explosivos cerca de la batería y reduce el riesgo de accidentes.

Evita inversión de polaridad o chispas peligrosas

  • Revisa que los cables estén conectados correctamente antes de intentar arrancar el carro.
  • Evita que las pinzas de los cables se toquen entre sí durante el proceso.
  • Si tienes cables modernos con indicadores luminosos o alarmas, úsalos para evitar errores.

En Estados Unidos, muchos seguros de auto no cubren daños causados por errores en este tipo de conexiones, así que procede con cuidado.

Encendido y tiempos: cuánto esperar antes de arrancar

Tiempo de espera con el motor activo

Una vez que los cables estén bien conectados, enciende el motor del vehículo donante y déjalo funcionando por unos minutos. Este paso permite que la batería descargada reciba suficiente energía antes de intentar arrancar.

  • Se recomienda esperar entre 2 y 5 minutos.
  • Si hace frío, espera un poco más, ya que la transferencia de energía es más lenta.

Arranca el carro muerto y déjalo cargar 10–15 minutos

  • Intenta encender el carro con la batería descargada.
  • Si arranca, deja ambos vehículos conectados y en marcha de 10 a 15 minutos para que la batería descargada se recupere mejor.

Si después de varios intentos el auto no arranca, no insistas demasiado. Forzar el encendido puede dañar el motor de arranque o agotar aún más la batería. En ese caso, lo más recomendable es buscar ayuda profesional o contactar a un servicio de emergencia en carretera.

Desconexión: paso a paso para quitar los cables con seguridad

Orden inverso: negro del muerto → negro del cargado → rojo del muerto → rojo del cargado

  1. Quita el cable negro del chasis o masa metálica del vehículo que fue cargado.
  2. Quita el cable negro del borne negativo del vehículo donante.
  3. Retira el cable rojo del borne positivo del vehículo con la batería muerta.
  4. Por último, retira el cable rojo del vehículo donante.

Seguir este orden ayuda a minimizar el riesgo de cortocircuitos y chispas que puedan dañar el sistema eléctrico.

Por qué este orden previene cortocircuitos

La razón detrás de este procedimiento es sencilla: así se reduce la posibilidad de que una chispa se produzca cerca de la batería, donde pueden acumularse gases inflamables. Además, si las pinzas o terminales llegan a tocarse accidentalmente, el riesgo de cortocircuito se minimiza. Por eso, seguir el orden correcto es clave para la seguridad de todos.

Recuerda que, en Estados Unidos, la prevención de accidentes eléctricos es una prioridad. Por eso, tanto los manuales de usuario como las recomendaciones de seguridad vial insisten en este punto.

Qué hacer después de pasar corriente

Mantén en marcha el motor para recargar completo

  • Mantén el motor encendido durante al menos 20 minutos o hasta que llegues a un lugar seguro.
  • Evita el uso de dispositivos eléctricos innecesarios durante ese periodo.
  • Si tu trayecto es corto, trata de conducir por lo menos entre 15 y 30 minutos para asegurarte de que la batería reciba una buena carga.

Si el auto se apaga poco después, podría haber un problema más serio en el sistema de carga, como un alternador defectuoso.

Recomendación de revisión profesional si el auto continúa fallando

Si después de pasar corriente el vehículo sigue presentando dificultades para arrancar o notas fallos en el sistema eléctrico, lo más recomendable es acudir a un especialista en mecánica automotriz. Un diagnóstico profesional puede ayudarte a saber si necesitas reemplazar la batería, revisar el alternador o atender otros daños.

En Estados Unidos, muchos talleres ofrecen diagnósticos gratuitos o a bajo costo para baterías y sistemas de carga. Además, contar con un seguro de auto adecuado en Texas, como el Seguro de auto en Dallas, Seguro de auto en Austin, Seguro de auto en Fort Worth, Seguro de auto en San Antonio o Seguro de auto en Río Grande Valley, puede ser de gran ayuda. Estos seguros suelen incluir servicios de asistencia en carretera, remolque, cambio de batería o ayuda en caso de que te quedes varado, lo cual representa un respaldo importante para quienes buscan conducir tranquilos y protegidos ante cualquier imprevisto.